Inde : la maladie de Carré menace la dernière population de lions d’Asie
Parc national de Gir (India) – La dernière population de lions d’Asie se trouve à l’abri de la forêt de Gir, dans l’ouest de l’Inde, mais elle est depuis peu menacée par la maladie de Carré qui pourrait la décimer définitivement, s’inquiètent des experts locaux.
Au XIXe siècle, les lions d’Asie étaient nombreux de la Syrie à l’Inde orientale mais leur chasse, pratiquée sans modération, et les incursions humaines dans leur habitat, ont bien failli avoir raison de l’espèce.
Le lion d’Asie est légèrement différent de celui d’Afrique, son pelage et sa crinière sont plus touffus.
En 1913, il n’en restait au monde qu’une vingtaine à peine, dans le parc national de Gir, qui s’étend sur 14 kilomètres de forêt, dans l’Etat du Gujarat (ouest). Des années d’efforts au niveau gouvernemental pour assurer leur conservation ont permis de repeupler peu à peu le groupe. En 2020, un recensement officiel en a dénombré 674.
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